We zitten ondertussen alweer een hele week in Pai. Pai is klein, gezellig, relaxed, warm overdag & koud ‘s nachts en vooral druk. Druk met westerlingen in allerlei vormen en maten. Gezinnen, backpackers, hippies, westerlingen die er vast zijn blijven zitten en dan zijn er toch ook nog Thaise toeristen en de local Thai’en zelf.

Dinsdag de 19e zijn we hier aangekomen. Guesthouse uitgezocht (eentje met een herbal garden in het midden) en een beetje rond gaan lopen. Pai is niet onwijs groot, je komt regelmatig dezelfde mensen tegen. Hoewel we hier een hele week zijn geweest, zijn we wel 1x Pai uitgeweest en dat was op de mountainbike naar een waterval. Je raadt het al, terug op de fiets was wel leuk alleen heen duurde het een tijdje… Maar ondanks dat er niet zoveel water stond en de val dus ook niet zo heel bijzonder was, was het wel lekker om daar een beetje rond te hangen. Verder hebben we nog over de markt gestruind, maar wat we het meeste in Pai hebben gedaan is toch eigenlijk wel terrasjes gezeten.

Het was eigenlijk niet de bedoeling om zo lang in Pai te blijven, maar Frank had een nieuwe bril besteld , (kost hier lang niet zoveel als in Nederland natuurlijk) dus daar moesten we op wachten. Vandaag de bril opgehaald en hier het resultaat!

We hebben ons ook nog nuttig bezig gehouden hier, met een kookcursus en een massagecursus.

De kookcursus hebben we in de Pai Cookery School gedaan (voor een ieder die nog naar Pai gaat). Je kon voor 1 dag of voor 3 dagen, maar wij vonden 1 dag wel genoeg. Zeker omdat het voor Frank toch maar opfrissingscursus was en ik toch eigenlijk nooit kook.. De eerste dag waren we met zijn 6′en. Er was nog een vrouw uit Brussel met haar zoon en een Amerikaans/Braziliaans stel uit Australie. Natuurlijk begonnen met fried rice en yellow curry.. Echt onwijs lekker en de lerares (zo noem ik d’r maar even) wist heel veel te vertellen. De sfeer was onwijs goed, ook met die anderen was het erg gezellig. We zijn naar de markt geweest waar ze ons dingen heeft laten proeven en laten zien en waar je op moet letten als je iets vers koopt. Aan het einde van de dag kwam Frank erachter dat ze ook aan carving doet, en ze een paar boeken heeft, dus de volgende dag was alweer volgepland met een carving-cursus en opvolgend maar dag 2 van de kookcursus. Het Aussie stel deed sowieso al de 3-daagse, dus zij deden ook mee met carven.

Carven was erg leuk. Probeer maar eens een blaadje uit een wortel te snijden of uit een komkommer… Niet echt eenvoudig, maar wel tijdvullend (en een soort van therapie)! Dat hebben we een uur of 2 gedaan en vervolgens maar weer de kookcursus. Nadat we aan het einde gegeten hadden vroeg ze of we nog kwamen de dag erna, en ach ja, waarom niet, dan doen we de 3e dag ook nog maar. Zo hebben we dus 3 dagen erg veel gegeten en geleerd!

Na een dag even niks gedaan te hebben zijn we toch maar begonnen met de Thai massage cursus bij de Pai Traditional Thai Massage (ook een aanrader). Kan toch niet ontbreken als je langere tijd in Thailand bent. 3 x 3 uurtjes, ook weer met zijn 6′en. Een engels stel (die al voor het zoveelste jaar een rondreis door Azie maken) en een franstalig stel. Eerst werd alles voorgedaan en wij maakten rap aantekeningen in onze handleiding en filmpjes met onze camera, daarna moesten we zelf aan de slag. Behalve leerzaam dus ook erg lachwekkend!! Om eerlijk te zijn hebben we nog niet geoefend daarna, maar dat komt nog wel. Zeker met onze home-made-video komt dat wel goed…

De cursus hebben we dus 25 en 26 dec. gedaan (voordat de vraag komt wat we met kerst hebben gedaan) want hier gaat het leven natuurlijk gewoon verder. En in Thailand is eten elke dag een feest, dus daar heb je ook geen kerstdagen voor nodig… We zitten hier natuurlijk wel in een dorp met veel westerlingen, dus er zijn er altijd een paar bij die kerstmutsen op hebben en hier en daar hangt een vlaggetje met merry x-mas.

We hebben hier ook nog election day meegemaakt. Niks bijzonders voor ons natuurlijk, behalve dat er vanaf 18 uur de dag ervoor tot middernacht na de verkiezingsdag nergens bier mag worden geschonken!! Erg stil dus overal en druk in de guesthouses…

Pai is zeker relaxed om naar toe te gaan. Vanuit hier zijn er ook genoeg trekkings, raftings, excursies etc. etc. te doen. Wij hebben vanuit hier maar een tour geboekt naar Luang Prabang, zodat we zeker met oud & nieuw daar zitten. (Changing of plans..)

Morgen (donderdag 28e) vertrekken we met de mini-van naar Chiang Khong (grensplaats), waar we overnachten en de dag erna met de boot naar Pak Beng en de dag daarna met de boot naar Luang Prabang, hoofdstad van Laos en World Heritage Site.

Dit was het laatste berichtje dus vanuit Thailand (voorlopig!). Eerst op naar Laos en Cambodia!